Befreite Körper – befreiter Raum. Vom Unterwäschedesign zur Ausstellungs- und Wohnraumgestaltung von Lilly Reich
Lilly Reich (1885–1947) beginnt ihre berufliche Laufbahn mit der Ausbildung zur Kurbelstickerin – einer Art von „Zeichen mit der Nähmaschine“ – bei der Designerin Else Oppler-Legband. Gemeinsam mit ihr und der Mode- und Innenraumentwerferin Anna Muthesius vertritt Reich in den Zehner Jahren des 20. Jahrhunderts die Positionen der Reformkleidung-Bewegung, die sich als Befreiungszug gegen die Bewegungseinschränkungen der Mode des 19. Jahrhunderts versteht und anhand eines weitgeschnittenen, fließenden Kleidungsstils den weiblichen Körper aus den Korsettschranken zu befreien versucht.
Reichs Arbeiten als Messegestalterin, Ausstellungs- und Innenraumarchitektin, die 1912 ansetzen, entwerfen die konstituierenden Elemente des offenen Grundrisses und des fluiden Raums: leichte, nichttragende, verschiebbare, transparente Trennwände oder Raumteiler – Regalsysteme, Stellwände, Paravents, Vorhänge, Theken und Boards – die sowohl im häuslichen wie auch im öffentlichen Kontext einer Ausstellung gleichzeitig die Bewegung, wie auch die physische Wahrnehmung des Körpers im Raum in den Fokus stellen.
In Kontinuität mit diesem offenen und gleichzeitig streng choreographierten Gestaltungskonzept kommt der visuellen wie taktilen Bedeutung des Textilen eine wesentliche Rolle zu: paradigmatisch im Café Samt und Seide – 1927 mit Mies van der Rohe im Kontext der Berliner Messe der Seidenindustrie Die Mode der Dame entworfen –, bei dem die Stoffbahnen als raumkonstituierendes Element eingesetzt werden. Aber auch im domestischen Zusammenhang haben in Reichs Entwürfen Textilien einen gestalterisch primären Stellenwert; so sind bei der Innenausstattung des 1930 fertiggestellten Haus Tugendhat im tschechischen Brünn (Brno) die textilen Trennvorrichtungen (als Vorhänge) wesentliche Instrumente der Raumgliederung und essentielle Bestandteile der offenen Grundrissgestaltung.
Eliana Perotti, Dr. phil., wurde in Mailand geboren. Sie ist Kunst-, Architektur und Städtebauhistorikerin und arbeitet als Forscherin und Publizistin. Aktuell leitet sie das Schweizerische Nationalfond Forschungsprojekt Saffa 1958. Eine nationale Bühne für Schweizer Architektinnen und Gestalterinnen. Städtebau, Architektur und Ausstellungsdesign im internationalen Kontext, angesiedelt an der Zürcher Hochschule für Angewandte Wissenschaften (ZHAW). Sie hat seit 1991 im Rahmen verschiedener Hochschulen, vor allem am Architekturdepartement der ETH, Forschungsprojekte im architektur- und städtebauhistorischen Rahmen konzipiert und geführt und entsprechende Publikationen herausgegeben. Ihr aktueller Fokus liegt im Bereich der Genderstudien in Hinblick auf Architektur- und Städtebaugeschichte.
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Liberated body – liberated space. From the undergarment design to the exhibition and living-space design of Lilly Reich
Lilly Reich (1885–1947) began her career by training in crank embroidery – a way of “drawing with a sewing machine” – with the designer Else Oppler-Legband. From 1910 onwards, Reich, together with Oppler-Legband and the fashion and interior designer Anna Muthesius, became identified with aspects of the dress reform movement, which saw itself as a campaign against the restrictiveness on mobility dictated by the fashion of the nineteenth century and attempted to free the female body from the limitations of the corset by means of a loose-fitting, flowing clothing style.
Reich’s work as a trade fair, exhibition and interior designer, which she began in 1912, produced the constitutive elements of the open floor plan and the fluid space: light, non-bearing, movable, transparent partition walls or room dividers – shelf systems, partitions, folding screens, curtains, counters and boards – which simultaneously bring the movement and the physical perception of the body in the space into focus in both the domestic sphere and the public context of an exhibition.
In the context of this open yet strictly choreographed design concept the visual and tactile significance of the textile takes on a fundamental role: a paradigmatic case being Café Samt und Seide – the “velvet and silk café” designed by Reich and Mies van der Rohe for the German silk industry trade exhibition Die Mode der Dame (The Lady’s Fashion) – in which textile panels were used as elements constituting the space. But it was also in the domestic context that textiles play a primary role as design elements in Reich’s work. For example, in the interior design for the Villa Tugenhat built in 1930 in Brno in the Czech Republic the textile room dividers (as curtains) are fundamental instruments of spatial organization and essential elements of the open floor plan design.
Eliana Perotti, Dr. phil., was born in Milan. She is an art, architectural and urban development historian, and words as a researcher and journalist. She is currently director of the research project Saffa 1958. A National Stage for Swiss Women in Architecture and Design. Urban Planning, Architecture and Exhibition Design in an International Perspective, which is based at the Zurich University of Applied Sciences (ZHAW) and is funded by the Swiss National Science Foundation. Since 1991 she has worked at different universities, above all at the architecture department of the ETH, devised and directed research projects relating to the history of architecture and urban development, and edited publications resulting from these projects. Her current focus is on the field of gender studies in relation to the history of architecture and urban development.